A troca de acusações entre o Governador do Ceará, Cid Gomes, e o Ministro dos Transportes, Alfredo Nascimento, quanto à situação das rodovias federais no estado vizinho acendeu o alerta, também, quanto às condições das estradas do Rio Grande do Norte. O Ceará amarga a primeira posição no ranking das piores condições entre as rodovias nos Estados do Nordeste, o que rendeu severas farpas do governador ao acusar o Ministro de descaso com a malha Federal que corta o Ceará.
Se a situação das estradas federais é caótica no Ceará, os trechos que passam pelo Estado potiguar não ficam muito atrás. Pelo contrário. Segundo um levantamento da Confederação Nacional dos Transportes (CNT), o Rio Grande do Norte tem a terceira pior malha asfáltica do Nordeste, perde apenas para o Ceará e o Sergipe.
A situação nada confortável para quem corta as estradas norte-rio-grandenses é porque quase não existe trecho que possa ser considerado "ótimo" pela Pesquisa Rodoviária 2010, apenas 1,4% de estrada. Em contrapartida, a CNT aponta que 12,8% dos trechos estejam em "péssimas" condições. Entre os cinco critérios de avaliação (péssimo, ruim, regular, bom e ótimo), a porcentagem é maior para os critérios que puxam para baixo as condições negativas das estradas. Isso porque outros 30% dos trechos facilmente são diagnosticados como "ruins". Somando aos 31% das vias classificadas como "regular", o RN tem apenas um quarto da sua malha federal em boa ou ótima situação.
